V. S. Naipaul: "Indien"

Land des Aufruhrs

"Kulturelle Erkundungen"

Der Literatur-Nobelpreisträger von 2001 hat Indien dreimal bereist (1962, 1975, 1989) und dort seine eigene Identität gefunden, obwohl man sagt, dass Indien selbst noch nicht zu sich gefunden hat. Naipauls Vorfahren stammen aus Indien (die Großeltern wanderten nach Trinidad aus) - und er möchte hier das 'Land des Aufruhrs' (Untertitel) sich und uns näherbringen. Der vorliegende Text - eine Art literarische Reportage - erschien im englischen Original bereits 1990 und wurde nun übersetzt von Ulrich Enderwitz. Leider verfälscht die deutsche Version den englischen Titel 'A million mutinies now' (dt. in etwa "Nunmehr millionenfacher Aufruhr") - man könnte sich schon fragen, warum Buchtitel (Filmtitel übrigens auch) meist mit eigenwilligen Nuancen übersetzt werden. Naipaul sagt, er erfinde nichts, er finde seine Stoffe in der Realität der Welt - er recherchiert penibel und fällt bisweilen harte Urteile. Im übrigen verteidigt er auch vehement seine Mischung aus Roman und Sachbuch. Nebenbei bemerkt wurde in Indien seinerzeit die Nobelpreis-Verleihung als "einer der politisch inkorrektesten Beschlüsse aller Nobelpreis-Komitees" bewertet.

Naipaul selbst nennt seine Unternehmungen "kulturelle Erkundungen" (zit. nach einem Gespräch mit R.V. Bitter). Dabei ist er einer der wenigen Autoren, welche die Entwicklung der (moslemischen) Staaten Asiens kontinuierlich beobachten und die Verdrängung der traditionellen Kulturen durch westlich orientierte Kultur und Technologie dokumentieren. Dementsprechend formulierte die Nobelpreis-Jury ihre Begründung, Naipaul erhalte die Auszeichnung "für seine Werke, die hellhöriges Erzählen und unbestechliches Beobachten vereinen und uns zwingen, die Gegenwart verdrängter Geschichte zu sehen."

Naipaul stellt fest, dass es eine Zersplitterung Indiens gibt in politische und soziale Gruppen, konkurrierende Religionen und Kasten (ca. 82 Prozent Hindus, ca. 11 Prozent Moslems, ca. 2,5 Prozent Christen, fast 2 Prozent Sikhs). Er sieht aber auch einen Fortschritt darin, dass sich, "in dieser von Religion geplagten Gesellschaft" dennoch Individualität und Demokratie herauszubilden beginnen. Er reist durch Indien (entgegen dem Uhrzeigersinn, wie er betont, obwohl dies nach religiöser Auffassung Unglück bedeuten soll) und spricht mit vielen Leuten, man könnte auch sagen, er interviewt sie. Das vorliegende Buch bietet nun eine Mischung aus Beobachtungen, Dialogen, Analysen und Resümees. Dabei erfährt Naipaul, dass sich die Inder "entfremdet" fühlen im Zustand der Überbevölkerung (ca. 1 Milliarde Menschen!), wie im "Belagerungszustand". Man erklärt ihm auch, dass sich die indische Gesellschaft "kriminalisiere", d.h. dass politische Parteien und Geschäftsleute Gangster engagierten, die ihre Angelegenheiten erledigten. Unter diesen gibt es Männer, die morden, stehlen und erpressen - und andererseits religiös sind und im Tempel Opfer darbringen. Das Kastenwesen ist nach Naipauls Eindruck allmählich dabei sich aufzulösen - mit Geld lassen sich mittlerweile auch im traditionsverbundenen Indien Vergünstigungen erkaufen.

Während Naipaul im ersten Kapitel etliche Leute in Bombay interviewt, erfahren wir im zweiten Kapitel die "Eindrücke" eines Privatsekretärs bei einem einflussßreichen Politiker. In Kapitel 3 begibt sich Naipaul nach Goa - einerseits registriert er dort noch die "indische Armut", andererseits war (im Vergleich zu seinem Besuch 26 Jahre zuvor) die "agrarische Revolution Wirklichkeit" geworden. Wer nach oben kommen möchte, absolviert eine Ausbildung in englischer Sprache. Allmählich löst man sich von traditionellen (auch rituellen) Verhaltensvorschriften im religiösen und im alltäglichen Bereich, wenngleich die oberste Kaste der Brahmanen das gesellschaftliche Leben noch dominiert. Wer etwa eine politische Karriere anstrebt, braucht die Unterstützung einer einflussreichen Kaste.

Im vierten Kapitel gelangt Naipaul nach Madras, wo er eine bundesstaatliche Wahl miterlebt. Überraschenderweise (oder auch nicht?) gewinnt hier (im Süden) ein Politiker, der Gott leugnet, das Kastenwesen verabscheut und demonstrativ Rindfleisch isst (das Reinheitsgebot der Brahmanen fordert eigentlich vegetarische Kost). Und er entwirft das Bild einer "dank wissenschaftlicher Errungenschaften hell erstrahlenden Zukunft." In Kapitel 5 lässt sich Naipaul begeistert über die britische Architektur in Kalkutta aus. Er trifft hier auf Geschäftsleute mit westlichem Lebensstil, aber auch auf einen Kommunisten, der ihm die Not in den Dörfern schildert. Eine andere Person engagiert sich mit Freunden für die Sozialarbeit in Elendsvierteln. Naipaul registriert die fortschreitende Verwahrlosung Kalkuttas und erfährt, dass hier jeder "leidet". Liegt es daran, dass die Stadt von Kommunisten regiert wird? Schließlich führt uns der Autor im sechsten Kapitel nach Lucknow - hier herrscht niedriges Bildungsniveau, die Leute pinkeln noch auf die Straße. Liegt es daran, dass die Stadt muslimisch ist?

Kapitel 7 beschäftigt sich mit Frauenzeitschriften in Indien, während uns Kapitel 8 nach Chandigarh in den hohen Norden führt. Diese Stadt hinterlässt den Eindruck eines Kunstprodukts mit größenwahnsinniger Architektur - hier dominieren die Sikhs. Und dann verrät uns Naipaul noch, dass ihm Indien nun im Vergleich zu 1962 wie ein anderes Land vorkomme: "Das Indien, von dem ich träumte und das ich im Herzen trug, war unwiederbringlich dahin."

Sieht man davon ab, dass es verfehlt ist, wenn der Verlag das Buch einen "Roman" nennt, unternehmen wir hier eine Reise durch ein Riesenland mit einem sehr subjektiven Reiseführer, der eine Anzahl Leute aus dem Alltag berichten lässt und uns auf jeden Fall authentische Einblicke gewährt. Schade nur, dass das Original eben von 1990 ist und sich mittlerweile in Indien ökonomisch und technologisch einiges getan hat, was hier noch im Vorfeld teilweise wenigstens nur angedeutet werden konnte.

(KS; 11/2006)

V. S. Naipaul: "Indien. Land des Aufruhrs"
(Originaltitel "India - A Million Mutinies Now")
Aus dem Englischen von Ulrich Enderwitz.
Claassen, 2006. 667 Seiten.
Buch bei amazon.de bestellen

Weitere Buchtipps:

Mircea Eliade: "Indiens mystische Erotik"
Für den rumänischen Religionsphilosophen Mircea Eliade stellt die Entdeckung des nichteuropäischen Menschen und seiner geistigen Welt das wichtigste Phänomen des 20. Jahrhunderts dar. Namentlich die wissenschaftliche Erforschung exotischer (Natur-) Religionen, aber auch des Hinduismus und Buddhismus ermöglicht dem Abendland eine geistige Horizonterweiterung ohnegleichen - und damit eine beträchtliche Relativierung und dringend notwendige Korrektur der eigenen eurozentristischen Denkweisen.
Besonderes Augenmerk verdienen Eliades Arbeiten zu den Weisheitslehren und spirituellen Praktiken Indiens - zu Hinduismus und Buddhismus sowie zu Schamanismus, Tantrismus und Yoga: eine Pionierleistung Eliades im interkulturellen und interreligiösen Dialog zwischen West und Ost, die nicht nur von fächerübergreifender Gelehrsamkeit und philologischer Akribie, sondern vor allem von der psychologischen Bereitschaft und Gabe, sich in die Einstellungen anderer, fremder Menschen einzufühlen, getragen wird.
Die Texte zu Indiens mystischer Erotik, die nun zum ersten Mal auf Deutsch vorliegen, entstanden in den Jahren 1929 bis 1931 während Eliades Aufenthalt in Indien. Sie kreisen alle um das Thema Indien, indische Religion, Mystik und Spiritualität, wobei die mystische Erotik Indiens im Mittelpunkt steht. Den Schluss des Bandes bildet die intime Korrespondenz Eliades mit seiner Familie: Briefe, die den Leser zum unmittelbaren Zeugen seiner wissenschaftlichen, literarisch-künstlerischen, aber auch alltäglichen Aktivitäten werden lassen und die aufgrund ihrer Authentizität Eliades spirituelles Tagebuch substanziell ergänzen.
Mircea Eliade wurde 1907 in Bukarest geboren. Er studierte in den Jahren 1925 bis 1931 in Bukarest und Kalkutta; es folgten ein längerer Aufenthalt im Himalaya-Gebiet sowie ausgedehnte Asien-Reisen. Seit den 1950er-Jahren bis zum seinem Tod 1986 war er Professor für Religionswissenschaft in Chicago. (Insel Verlag)
Buch bei amazon.de bestellen

Katharina und Sudhir Kakar: "Die Inder. Porträt einer Gesellschaft"
Indien gibt viele Rätsel auf. Als Reiseland erfreut es sich wachsender Beliebtheit, die USA und Europa streiten sich um den größeren Einfluss in einem Land, das schon jetzt alle Wachstums- und Entwicklungsrekorde schlägt. Inder wie Gandhi faszinieren auch heute. Gibt es eine gemeinsame indische Identität, lässt sich eine "indische" Essenz finden, die eine Milliarde Menschen teilen? Dieses Buch spürt sensibel und kenntnisreich dieser Frage nach und entwirft ein eindrucksvolles Porträt des modernen Indien.
Wer sind "die Inder"? Gibt es überhaupt so etwas wie eine indische Identität? Tatsächlich berichten seit der Antike viele Reisende von den Gemeinsamkeiten unter den indischen Völkern. Die Hindu-Zivilisation hat Übereinstimmungen hervorgebracht, die man als ein "Indisch-Sein", als eine indische Identität bezeichnen kann, die sich klar akzentuiert gegenüber "Europäern", "Chinesen" oder "Amerikanern".
Der Band bietet ein facettenreiches Porträt dieser indischen Identität. Er entwirft ein Gesamtbild, das sich zusammensetzt aus der besondern Form der indischen Familienbeziehungen, der Institution der erweiterten Großfamilie; aus einer sozialen Wahrnehmung, die zutiefst vom Kastenwesen beeinflusst ist; und aus einer Vorstellung von Körper und Körperlichkeit, die auf dem System des Ayurveda basiert sowie einer kulturellen und religiösen Vorstellungswelt, die von Mythen und Legenden nur so wimmelt.
Dieses Buch, geschrieben von einem international angesehenen Kulturwissenschaftler und Psychoanalytiker, der wie kaum ein Anderer die indische und westliche Gesellschaft kennt, und einer Religionswissenschaftlerin, die seit vielen Jahren in Indien lebt, eröffnet neue Einsichten in eine Kultur, die sicher zu den einflussreichsten in diesem Jahrhundert gehören wird. (C.H. Beck)
Buch bei amazon.de bestellen

Hermann Kulke, Dietmar Rothermund: "Geschichte Indiens"
Kaum ein Land blickt auf eine so lange Geschichte zurück wie Indien, das bis heute durch seine Religiosität fasziniert. In den letzten Jahren hat der indische Subkontinent aber auch durch eine atemberaubende wirtschaftliche Dynamik das Interesse des Westens geweckt. Diese umfassende und anschauliche Darstellung der Geschichte Indiens bietet den Schlüssel zum Verständnis der zweitgrößten Nation und der größten Demokratie der Erde. Das erfolgreiche Standardwerk wurde für diese Sonderausgabe überarbeitet und aktualisiert. (C.H. Beck)
Buch bei amazon.de bestellen

Veena Kade-Luthra (Hrsg.): "Sehnsucht nach Indien. Literarische Annäherungen von Goethe bis Günter Grass"
Texte von Goethe bis heute versammelt, die von der besonderen Anziehungskraft Indiens auf Europa während der letzten zwei Jahrhunderte erzählen. Sie zeigen, wie europäische Wunschbilder einen Indienmythos erschufen und verwandelten, bis zu der erwartungsvollen Annäherung an das Indien von heute. Mit Texten unter anderem von: Herder, Goethe, Novalis, den Brüdern Schlegel, Jean Paul, Heinrich Heine, Friedrich Rückert, Schopenhauer, Nietzsche, Max Müller, Hermann Hesse, Stefan Zweig bis hin zu Martin Mosebach, Ilja Trojanow und Peter Sloterdijk. (C.H. Beck)
Buch bei amazon.de bestellen