Erasmus von Rotterdam: "Das Lob der Torheit"

In diesem Meisterwerk zeitlosen Humors, feiner Ironie und vorurteilsfreien Denkens erweckte Erasmus von Rotterdam die ironische Lobrede zu neuem Leben

(Hörbuchrezension)

Narren aller Länder vereinigt Euch!

In diesem Klima kommt nun ein Theologe daher und lässt eine Frau sprechen, macht sie gleichzeitig zu Ankläger, Verteidiger und Richter. Dabei beschränkt sie sich nicht nur auf Institutionen wie die Stände, Gilden und den Klerus, sondern zieht auch über gesellschaftliche Normen wie die Ehe, Glauben, Krieg und Militarismus her.

Die Väter des politischen Kabaretts
Die sarkastische Schrift erfreute sich bald großer Beliebtheit und erschien noch zu Lebzeiten von Erasmus in 36 Auflagen. Die Obrigkeit war gegen dieses Buch machtlos, da ja eine Närrin über angebliche Torheiten berichtet. War dies nun ernst gemeinte Gesellschaftskritik oder nur eine Büttenrede im Karneval?
"Die Torheit steht in schlechtem Ruf selbst bei den ärgsten Toren" sagt die Erzählerin und nimmt damit allen Kritikern den Wind aus den Segeln, denn ein Tor, der über Toren richtet, kann unmöglich die Wahrheit sagen. "Meine Macht stimmt Götter und Menschen heiter" führt sie weiter aus und gibt so den Grundton dieses voller witziger Details steckenden Buches vor.

Ähnlich dem zeitgleich auf der Bildfläche der Literaturszene auftauchenden "Till Eulenspiegel" und dem kurze Zeit später publizierten Roman "Utopia" von Thomas Morus handelt es sich um ein damals wie heute erschreckend aktuelles Werk. Natürlich sind es heute andere Narreteien, die begangen werden. Doch die Grundtendenz ist unverändert. Auch heute werden gesellschaftliche Missstände häufig als gegeben angenommen und einer breiteren Öffentlichkeit erst durch satirische Bloßstellung bewusst gemacht. Diese Aufgabe haben damals wie heute die Narren, Schelmen und "Eulenspiegel", die uns einen Spiegel vorhalten, eine Nase drehen und mit ausgestrecktem Zeigefinger auf die Scharlatane, Gaukler und Taschenspieler mit ihren billigen Tricks zeigen.

Honigsüß und bitterböse
Keinerlei billiger Tricks bedient sich Matthias Ponnier bei der Lesung dieses Buches. Sein Sprachrhythmus fließt dahin wie ein ruhiger Strom, bis plötzlich der pure Sarkasmus aus dem Kopfhörer tropft wie klebriger Honig. Man kann sich unmöglich der Wirkung dieser Stimme entziehen, welche die von Erasmus von Rotterdam gewünschte "heitere Stimmung" mühelos erzielt.

Die vorliegende, von Kurt Steinmann aus dem Lateinischen übersetzte Fassung ist als Hörbuch bei LIDO/Eichborn und als Buch im Manesse-Verlag erschienen.

(Wolfgang Haan; 12/2005)

Erasmus von Rotterdam: "Das Lob der Torheit"
LIDO/Eichborn, 2005. 2 CDs, Laufzeit ca. 158 Minuten.
Sprecher: Matthias Ponnier.
ISBN 382185359X.
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Buch:
Manesse, 2003. 317 Seiten.
Aus dem Lateinischen übertragen und mit einem Nachwort von Kurt Steinmann.
ISBN 3-7175-1992-1.
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Erasmus von Rotterdam wurde am 28. Oktober 1465 oder 1469 als unehelicher Sohn eines Geistlichen in Rotterdam geboren. Er starb am 12. Juli 1536 in Basel und ist dort in der Schalerkapelle begraben.
Die fehlende Begeisterung für das Leben, das er im Kloster Emmaus in Steyn bei Gouda zu führen begann, machte er durch die intensive Lektüre der lateinischen Klassiker wett. Er wurde Priester, verließ das Kloster, studierte Theologie (in dieser Reihenfolge!) und gab 1516 die erste Druckausgabe des Neuen Testaments auf Griechisch heraus, die dann die Grundlage bot für Luthers Bibelübersetzung. Nach dem Studium in Paris und Turin lebte Erasmus von Rotterdam in England, Basel und in den Niederlanden. Er pflegte rege Kontakte zur gesamten europäischen Geisteswelt und wurde zur prägenden Figur des christlichen Humanismus.
Seine glänzende Satire "Das Lob der Torheit", seiner eigenen Einschätzung nach eine "kleine Stilübung", laut der darin personifizierten Torheit ein "herausgeschwatzter Wörterplunder", schrieb er innerhalb einer Woche nieder.

Weitere Bücher des Autors:

"Die Klage des Friedens"
"Die Klage des Friedens", Klassiker der Friedensliteratur und Glanzstück der Renaissancerhetorik, wurde von Erasmus 1516/17 anlässlich des internationalen Friedenskongresses der "Friedensliga von Cambrai" verfasst und gilt als eine der ersten Streitschriften des Pazifismus. Die vorliegende Übersetzung ist nicht nur vollständig, sondern auch originalgetreu. Aus dem Lateinischen übersetzt, herausgegeben und mit einem Vorwort von Brigitte Hannemann. (Diogenes)
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"Vertrauliche Gespräche"
Er war einer der einflussreichsten Humanisten Europas, ein Pazifist, ein unermüdlicher Publizist und Propagandist für eine umfassende Bildungs-, Gesellschafts- und Glaubensreform - seiner Zeit war Erasmus von Rotterdam weit voraus. Er geriet nicht selten zwischen die Fronten von Reform und Orthodoxie, behauptete dabei aber stets seine geistige Freiheit und Unabhängigkeit. Der vorliegende Band vereinigt zwanzig vertrauliche Gespräche, Dialoge, in denen Moral und Lebensführung sowie drängende politische und gesellschaftliche Fragen thematisiert werden. Und obwohl nun nahezu 500 Jahre alt, sind die Fragen von brennender Aktualität: Kann ein Krieg gerecht, das heißt zu rechtfertigen, sein? Kann man im Namen Gottes kämpfen? Wie kommt es, dass sich Einzelne so oft und auf Kosten kollektiver Solidarität durchsetzen? Und worauf gründet sich eigentlich die Diffamierung und Unterdrückung des weiblichen Geschlechts? Beharrlich und mit viel Charme verkündet Erasmus seine humanistische Botschaft: den Triumph des unabhängigen und selbstständigen vor dem dogmatischen, autoritätsgläubigen, konfessionell und politisch gefesselten Denken.
Originaltitel "Colloquia familiaria". Aus dem Lateinischen übersetzt, herausgegeben und mit einem Vorwort versehen von Kurt Steinmann. (Diogenes)
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