Patricia Cornwell: "Die Dämonen ruhen nicht"

Ein Kay-Scarpetta-Roman

Kay Scarpetta ist wieder unterwegs. Bei der Betreuung einer Klasse der National Forensic Academy lernt sie die junge Nicola Robillard kennen, eine Beamtin aus dem kleinen Ort Zachary in der Nähe von Baton Rouge, wo es Probleme mit zwei Mordfällen gibt, die zu einer größeren Mordserie zu gehören scheinen.
Diese Morde werden von einem Mann namens Jay Talley verübt, der die Leichen hinterher mit Hilfe seiner Geliebten Beverly Kiffin beseitigt und der ein Bruder des inhaftierten Serienmörders Jean-Baptiste Chandonne - le loup garou - ist, der seinerseits aus dem Gefängnis Kontakt mit dem Pathologen von Baton Rouge aufnimmt, mit Bezug auf einen seit acht Jahren ungeklärten Mordfall, und ihm zum Zweck der Aufklärung die Zusammenarbeit mit dem Polizeibeamten Pete Morino empfiehlt, was Kay in vielerlei Hinsicht in die Südstaaten zieht.

Pete Marinos Sohn Rocco zieht zur gleichen Zeit ebenfalls durch die Welt und anscheinend auch auf Grund von Informationen, die der "Werwolf" aus der Todeszelle heraus gegeben hat. Darum begibt sich Lucy mit Rudi nach Polen, um dort in einem angesehenen Hotel die Hinrichtung des Mafiaanwalts durchzuführen, die im Endeffekt wie ein Selbstmord aussehen soll.
An Kay hat Jean Baptiste zwei ganz konkrete Bitten. Sie soll ihm "die Beichte" abnehmen, die den internationalen Ermittlungsbehörden helfen soll, seine Familie festzunageln - und er möchte, dass es Kay selbst ist, die bei seiner Hinrichtung die Spritzen betätigt, die sein Ende herbeiführen sollen. Ein vergleichsweise kleines Vergnügen, wenn man sieht, wie wenig Jean-Baptiste in seiner Zelle zu lachen hat. Aber eine Bitte, die Kay ablehnt. Sie ist nicht gegen die Todesstrafe - ganz speziell nicht in Bezug auf Jean-Baptiste, aber sie ist kein Henker. Sie stellt allerdings erschrocken fest, dass ihre Nichte Lucy eine Henkerin ist; und zwar ohne sich deswegen schlecht zu fühlen, und dass auch Pete Marino durchaus nicht vor solchen Handlungen zurückschreckt.

Aus Dr. Kay Scarpettas Vergangenheit taucht eine unerwartete Figur wieder auf, die den vorliegenden Fall noch wesentlich weitere Kreise ziehen lässt und aus dem Hintergrund alle Spielerinnen und Spieler in diesem besonderen Spiel wie Schachfiguren über das Brett geführt hat - und die Kay an ihrer Wahrnehmung der Realität ausgiebig zweifeln lässt.

Seit "Black Notice" (dt. "Blinder Passagier") besteht in der Reihe ein durchgehender Handlungsbogen, der mit diesem Roman noch nicht zu Ende ist. Darum sollten Leserinnen und Leser, die auf einen erklärenden Abschluss warten, sich noch ein wenig in Geduld üben.

(K.-G. Beck-Ewerhardy; 05/2004)

Patricia Cornwell: "Die Dämonen ruhen nicht"
(Originaltitel "Blow Fly")
Hoffmann & Campe, 2004.
ISBN 3-455-01021-0.
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Patricia Cornwell war Polizeireporterin und Computerspezialistin in der forensischen Medizin, bevor sie zur preisgekrönten Thrillerautorin avancierte. Sie lebt in Richmond, Virginia, und Malibu.

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https://www.patriciacornwell.com./

Ergänzende Buchtipps:

"Das fünfte Paar"
Leichen sind für Dr. Kay Scarpetta, ihres Zeichens Gerichtsmedizinerin in Richmond, Virginia, nicht nur ein alltäglicher Anblick - oft liest sie in ihnen wie in einem offenen Buch. Denn so manche interessante Erkenntnis über die letzten Minuten im Leben eines Menschen lässt sich aus seiner sterblichen Hülle gewinnen. Meistens jedenfalls. Bei dem Serienmord an vier jungen Pärchen tappen Dr. Scarpetta und die Polizei dagegen immer noch im Dunkeln, denn die Leichen wurden jeweils erst Monate später gefunden, und die Opfer gaben nicht mehr viel vom Geheimnis ihres Todes preis. Bis dann ein fünftes Paar ermordet im Wald liegt - und das tote Mädchen ist ausgerechnet die Tochter von Staatsanwältin Pat Harvey, die sich im Kampf gegen Drogen einen Namen gemacht hat. Stehen also politische Motive im Vordergrund? Während sich die Presse voller Häme auf das Versagen der Ermittler stürzt, stellt Scarpetta fest, dass FBI Special Agent Benton Wesley wichtige Informationen zurückhält. Kommt der Täter etwa aus Camp Peary, dem Trainingszentrum der CIA, auf dessen Territorium die Morde geschahen? Den Schlüssel zur Lösung dieses Falls birgt eine Spielkarte, die bei allen Ermordeten gefunden wurde: ein Herzbube.
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"Der Keim des Verderbens"
In der irischen Hauptstadt Dublin erforscht Dr. Kay Scarpetta, die oberste Gerichtsmedizinerin des US-Bundesstaates Virginia, die früheren Verbrechen eines Serienmörders, der inzwischen nach Amerika ausgewandert ist. Kurz nach ihrer Rückkehr wird auf einer Müllhalde eine Leiche ohne Kopf und Gliedmaßen gefunden; vieles erinnert an die irischen Morde, aber Abweichungen in kleinen Details irritieren die Ermittler. Immer wieder erscheint das Bild einer Leiche auf Kay Scarpettas Computer, parallel dazu bekommt sie vom Täter, der nur mit "deadoc" signiert, bedrohliche E-Mail-Botschaften: Er hat seine Opfer mit einem Virus infiziert, und er verfügt über die technischen Möglichkeiten, das ganze Land mit einer tödlichen Pocken-Epidemie zu überziehen. Kay Scarpetta sieht sich vor die gefährlichste Aufgabe ihrer Karriere gestellt. Sie muss damit rechnen, selbst bereits infiziert zu sein, und sie stößt auf den heftigen Widerstand einer trägen, ungläubigen Bürokratie, die nicht bereit ist, das volle Ausmaß der drohenden Katastrophe wahrzunehmen.
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"Brandherd"
Dr. Kay Scarpetta erhält einen Drohbrief. Absenderin ist die vor fünf Jahren überführte Psychopathin und Killerin Carrie Grethen. Ein ernsthafter Grund, besorgt zu sein: Zu sehr war Scarpetta in den damaligen Fall persönlich verwickelt - nicht zuletzt, da ihre Nichte Lucy ein Verhältnis mit Carrie hatte. So kann sie sich kaum auf ihren neuesten Einsatz konzentrieren, der die Mordkommission von Richmond gerade in Atem hält: den spektakulären Brandanschlag auf das Anwesen des Medienmoguls Kenneth Sparkes. Aber es ist nicht Sparkes’ Leiche, die Scarpetta in den Trümmern des Hauses findet. Im Zentrum des Brandherdes, dort, wo einmal das Badezimmer war, liegen die stark verkohlten Überreste einer jungen Frau. Auch die Brandursache gibt Rätsel auf: Wie konnte aus dem Nichts ein Feuer von so vernichtender Hitze entstehen? Während der Ermittlungen ereilt Scarpetta die nächste Hiobsbotschaft: Carrie Grethen ist aus der Psychiatrie ausgebrochen und seitdem wie vom Erdboden verschluckt. Scarpetta weiß, dass sie von nun an keine ruhige Minute mehr haben wird. Nicht nur sie, sondern auch ihr langjähriger Geliebter, der FBI-Agent Benton Wesley, und ihre Nichte Lucy sind in Gefahr.
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"Trübe Wasser sind kalt"
Am Silvesterabend des blutigsten Jahres, das der Staat Virginia seit dem Bürgerkrieg erlebt hat, wird Kay Scarpetta gerufen. Auf dem alten Schiffsfriedhof am Elizabeth River liegt die Leiche des Reporters Ted Eddings, den Scarpetta gut kannte. War es ein Unfall oder Mord? Was trieb den angesehenen Journalisten dazu, im tiefsten Winter zwischen ausrangierten U-Booten und Frachtern der US-Marine zu tauchen? Suchte er Reliquien vergangener Schlachten oder recherchierte er für eine aktuelle Story? Und was hat die satanische Bibel einer dubiosen Sekte zu bedeuten, die in der Wohnung des Toten gefunden wird? Warum geht von der Leiche ein Geruch von Blausäure aus? Auch Kays Nichte Lucy, das Computergenie der Bundespolizei, verhält sich seltsam. Als einer ihrer Mitarbeiter kurz darauf in Scarpettas Wagen brutal erschlagen wird und auf dem Beifahrersitz radioaktives Material entdeckt wird, kann kein Zweifel mehr bestehen: der Fall nimmt ungeahnte Dimensionen an. Kay gerät in einen Strudel des Bösen. Zusammen mit dem getreuen Captain Marino und ihrem FBI-Kollegen und Lover Benton Wesley versucht sie den Fall zu lösen, der all ihre detektivischen Fähigkeiten und den Einsatz modernster Technologie fordert. Doch am Schluss ist Kay Scarpetta ganz auf sich gestellt, um vielleicht die ungeheure Katastrophe, die ihrem Land droht, zu verhindern. Scarpetta schließt mit ihrem Leben ab.
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"Blinder Passagier"
Kay Scarpetta ist noch traumatisiert von ihrem letzten Fall und dem schrecklichen Tod ihres Lebensgefährten Benton Wesley, als seltsame Vorgänge in ihrem Büro sie in die Wirklichkeit zurückholen. Jemand hat ihre E-Mail manipuliert und versucht, Scarpetta aus dem Amt zu mobben. Kaum hat die oberste Gerichtsmedizinerin von Virginia begonnen, die Fäden wieder in die Hand zu nehmen, fordert ein Toter im Hafen von Richmond ihre ganze Aufmerksamkeit. Die Spur zeigt nach Frankreich. Kurz darauf passiert ein zweiter Mord, und Scarpetta und ihr langjähriger Kollege Marino werden von höchster Stelle nach Paris beordert. Hier soll in der Leichenhalle der Schlüssel zur Identität des Mörders liegen. Je näher Scarpetta dem Zentrum des Bösen kommt, desto mehr spürt sie, dass kein Anderer als sie selbst in seinem Visier steht.
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"Wer war Jack the Ripper?"
Zwischen August und November 1888 wurden in dem Londoner Stadtteil Whitechapel fünf Frauen ermordet. Es war vor allem die Grausamkeit, mit der sie umgebracht wurden, die große Panik unter der Bevölkerung hervorrief. Von da an hatte der Serienmord einen Namen: Jack the Ripper. Die Identität des Serienmörders blieb ungeklärt und eines der größten Geheimnisse der Kriminalgeschichte. Unzählige Theorien entstanden, die verschiedenste Täter präsentierten, unter anderem ein Mitglied des Könighauses, einen Barbier, einen Arzt und einen Künstler. Mit Hilfe neuester Techniken Patricia Cornwell Walter Sickert als Urheber der berüchtigten Briefe ausgemacht, die der Whitechapel-Mörder einst an die Polizei schickte. Eine genaue Analyse seiner Gemälde zeigt, dass der Künstler darauf regelmäßig die gruselige Verstümmelung seiner Opfer darstellte. Auch die Entwicklungsgeschichte von Sickert, dessen Jugend durch eine angeborene Missbildung beeinträchtigt war, liefert weitere Indizien. Alle Erkenntnisse zusammen ergeben das überzeugende Psychogramm eines Serienmörders. Die Bestsellerautorin Patricia Cornwell hat ihr Wissen in moderner Kriminalistik auf geniale Weise mit ihren Fähigkeiten als Romanschriftstellerin verbunden und ein packendes Sachbuch geschrieben.
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"Das letzte Revier"
Schnee und Kälte versprechen weiße Weihnachten in Richmond. Doch Kay Scarpetta hat andere Sorgen. Erst vor wenigen Stunden dem Serienmörder Jean-Baptiste Chandonne entkommen, sieht sich die engagierte Gerichtsmedizinerin von Virginia auf einmal selbst unter Mordverdacht. In der Allianz ihrer Gegner spielt, neben den altvertrauten Neidern, pikanterweise eine kürzliche Bekanntschaft aus Paris eine Rolle: Interpol-Agent Jay Telly. Kein zweites Mal wird Scarpetta dem Charme des aalglatten Power-Players erliegen. Eine Unbekannte in der Gleichung ist die New Yorker Spitzen-Ermittlerin Jaime Berger. Auf wessen Seite die Karrieristin steht, wird sich herausstellen. Zwei weitere Tote und eine plötzlich aufgetauchte Akte aus dem persönlichen Besitz ihres ermordeten Lebensgefährten Benton Wesley sorgen dafür, dass Kays Weihnachten zum düstersten ihres Lebens wird. Allmählich beginnt sie zu begreifen, dass ihr jüngster Fall nur die Spitze eines Eisbergs war.
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"Ein Fall für Kay Scarpetta"
Ein Serienkiller treibt in Richmond, Virginia, sein Unwesen. Drei Frauen wurden bisher brutal ermordet - und kein Anhaltspunkt weit und breit, der auf ein Motiv hinweist. Als hätte Dr. Kay Scarpetta nicht schon genug Ärger, bekommt sie noch beruflich und privat Schwierigkeiten: Die Männerriege in der Staatsanwaltschaft sieht es nicht gerne, dass eine Frau die Gerichtsmedizin leitet; der Polizeibeamte Pete Marino, zuständig für diesen Fall, kann dieser Tatsache auch nichts abgewinnen und macht daraus keinen Hehl; und Kays neuem Liebhaber ist seine politische Karriere wichtiger als die Beziehung. Dr. Kay Scarpetta arbeitet Tag und Nacht, aber das Einzige, was nach den Obduktionen der Opfer zu finden ist, sind fluoreszierende Partikel auf allen drei Leichen und an den Schnüren, mit denen die Frauen stranguliert wurden. Doch Kay Scarpetta lässt sich nicht beirren. Sie setzt alles daran, den erbarmungslosen Killer zu überführen - und begibt sich dabei in allergrößte Gefahr.
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"Insel der Rebellen"
Eine Bande von modernen Highway-Piraten überfällt seit Monaten Lastwagenfahrer, raubt deren Trucks und lässt die Opfer meist tot zurück.  Um von dem heiklen Problem abzulenken, erlässt Virginias Gouverneur Bedford Crimm IV eine absurde Anordnung: Auf der winzigen Insel Tangier sollen Radarfallen installiert werden, um Raser zu stoppen. Das treibt die knapp siebenhundert Insulaner auf die Barrikaden - schließlich gibt es auf dem Eiland so gut wie keine Autos. Die liebenswert skurrilen Bewohner von Tangier Island sind zum Äußersten entschlossen: Sie erklären ihre Unabhängigkeit. Droht nun die Anarchie? Superintendent Judy Hammer und Trooper Andy Brazil sehen sich einer fast aussichtslosen Situation gegenüber: Unfähige Politiker treiben harmlose Fischer in die Rebellion, während das Böse ungefährdet eine blutige Spur hinterlässt.
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