Peter Fröberg Idling: "Pol Pots Lächeln"

Eine Reise durch das Kambodscha der Roten Khmer

Im Jahr 1978 macht sich eine Gruppe von vier schwedischen Kampuchea-Sympathisanten auf den Weg in dieses neukommunistische Land, um an Ort und Stelle zu sehen, was die Revolution nach den Bombardierungen durch die US-Amerikaner und nach der zurückgeschlagenen Invasion der Vietnamesen den Menschen gebracht hat.

Vom landenden Flugzeug aus sehen sie ein in Grund und Boden gebombtes Land, das auf Befehl Richard Nixons von der Landkarte hatte gefegt werden sollen und diesen Bemühungen widerstanden hat. Und all dem, was danach gekommen ist. Nun ist es unter der sehr bedeckten Herrschaft eines ehemaligen Französischlehrers, der einen Teil seiner Ausbildung in Paris erhalten hat und sich seit einiger Zeit Pol Pot nennt, was ein Interviewpartner des Autors als "politique potente" interpretiert.

Auf ihrem beinahe 2000 Kilometer langen Weg durch das kleine Land sehen die Besucher glückliche und zufriedene - und insbesondere gut ernährte - Menschen, die sehr produktiv in Fabriken und in der Landwirtschaft tätig sind und den Besuchern sowie ihren Begleitern und Dolmetschern immer offen und mit einem Lächeln begegnen. Nichts ist zu sehen von den Massenhinrichtungen, den Hungersnöten und den Gewaltmärschen ganzer Stadtbevölkerungen, von denen die "imperialistischen" Medien und auch einige Buchautoren, die sich mit Flüchtlingen unterhalten hatten, berichtet haben.

Nun ist die Idee eines Potemkinschen Dorfs keine ganz neue, und andere sozialistische oder kommunistische Länder hatten bereits vorher herumreisenden Diplomaten und Beobachtern eine Art kommunistischer Scheinwelt vorgeführt. Wie konnten also die vier sehr gebildeten Schweden auf das ihnen Vorgespielte hereinfallen? Sind sie wirklich darauf hereingefallen?

Peter Fröberg Idling, der selbst viel Zeit in Kambodscha verbracht hat, ließ diese Frage keine Ruhe, und er begann, dieser Reise und ihren Umgebungsbedingungen nachzuspüren. Die beiden Vietnamkriege, der französische und der us-amerikanische, die Regierungsgeschichte Kambodschas selbst und die Wanderungsbewegungen chinesischer Staatsangehöriger in Südostasien, die auch Teile Kambodschas erfassten, die Expansionsbestrebungen der Vietnamesen, die Vorbilder - in positiver wie negativer Form - des chinesischen, russischen und sonstigen Kommunismus in der Welt, Nixons Entscheidung, beim Bombardieren des Ho Chi Minh-Pfads die kambodschanischen Landesgrenzen zu ignorieren, die Unterstützung der kommunistischen Bewegung in Kampuchea durch ausländische Sympathisantengruppen, die glaubten, den Menschen in den ehemaligen Kolonien zu helfen - und immer wieder die Darstellung des Landes in den internationalen Medien - sind die Hauptfaktoren, die durchgehend betrachtet werden; wenn auch nicht die einzigen.

Der zeitliche Rahmen dieser neuen Ausgabe des Titels reicht von der Geburt Saloth Sars, der später als Pol Pot berüchtigt werden sollte, bis ins 21. Jahrhundert, in dem der Autor Zeitzeugen interviewt und einer Geschichte nachzuspüren versucht, von der in der Folge eine Menge vernichtet worden ist. Es ist der Versuch einer Rekonstruktion der Biografie Pol Pots und der Ereignisse in Kampuchea ab den 1960er-Jahren. Es ist aber - zusammengesetzt aus Interviews, Gesprächsprotokollen, Zitaten aus Geschichtswerken, Biografien, Darstellungen der eigenen Beobachtungen an Ort und Stelle und eigenen Gedankengängen - auch eine ausgiebige Reflektion über die Möglichkeit, über irgendein geschichtliches Ereignis die Wahrheit herauszufinden - und inwieweit man sich dabei auch selbst Scheuklappen anlegt. 265 kleinere oder größere Beiträge zeigen nicht nur viel Schrecken und Grausamkeit, sondern auch die Schwierigkeit, diese wirklich zu begreifen.

"Pol Pots Lächeln" ist ein sehr intelligentes Buch, das nicht nur eine oftmals übersehene menschengemachte Katastrophe des 20. Jahrhunderts wieder ins Gedächtnis ruft, sondern uns auch noch einmal sehr deutlich in diesem Zeitalter der scheinbar unbegrenzten Informationen vor Augen führt, wie stark die Wahrnehmung von Wahrheit von unserer Bereitschaft geprägt ist, sich mit ihr auseinanderzusetzen - und davon, wer sie uns zu vermitteln versucht.

(K.-G. Beck-Ewerhardy; 06/2015)

Peter Fröberg Idling: "Pol Pots Lächeln"
(Originaltitel "Pol Pots leende")
Mit einem Vorwort von Steve Sem-Sandberg.
Aus dem Schwedischen von Andrea Fredriksson-Zederbauer.
Unionsverlag, 2015. 352 Seiten.
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Peter Fröberg Idling, 1972 in Schweden geboren, ist Schriftsteller und Literaturkritiker und lebt in Stockholm. Er studierte Rechtswissenschaften und arbeitete ab 2001 zwei Jahre in Kambodscha für eine Menschenrechtsorganisation. Seine Werke wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt. "Pol Pots Lächeln" war für den "Jan Michalski Literaturpreis" und den "Ryszard Kapuściński-Preis für literarische Reportagen" nominiert.

Ein weiteres Buch des Autors:

"Gesang für einen aufziehenden Sturm"
Kambodscha, 1955, wenige Wochen vor den ersten freien Wahlen. Unruhe breitet sich aus, Gerüchte mehren sich, Oppositionelle würden verschleppt und getötet. Ein junger Mann bewegt sich lautlos durch die Stadt, durch entlegene Gassen und über prächtige Boulevards. Er träumt von Freiheit und engagiert sich für die Demokraten. Heimlich verfolgt er jedoch eine radikalere Agenda: Er sympathisiert mit den Roten Khmer. Noch aber hat er sich dem bewaffneten Kampf nicht verschrieben, noch liebäugelt er mit einer anderen Zukunft, mit der Frau, die er liebt, mit der schönen Somaly. Als die jedoch ins Visier seines ärgsten Widersachers gerät und Machtfantasien und Begierden in einer fatalen Ménage-à-trois aufeinanderprallen, hat dies weitreichende Konsequenzen, nicht nur für die Beteiligten, sondern für die Zukunft des ganzen Landes ...
Eindringlich und erschütternd wird ein Augenblick der Geschichte beschworen, den die drohenden Schrecken durchziehen wie das sanfte Rauschen eines aufziehenden Sturms, in dem das Schicksal eines Landes zwischen Eros und Macht, politischen Visionen und hoffnungslosen Träumereien besiegelt wird. (Insel)
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