Scott Stossel: "Angst"

Wie sie die Seele lähmt und wie man sich befreien kann

Es ist kein wissenschaftliches Fachbuch, das der us-amerikanische Journalist Scott Stossel vorgelegt hat, sondern ein Buch, in dem jemand von seinen persönlichen Erfahrungen mit einem seelischen Zustand, der ihn  seit seiner Kindheit begleitet und von dem er in harter Arbeit an sich selbst gelernt hat, unabhängiger zu werden, erzählt.

Die Rede ist von der Angst, einer seelischen Störung. Oft umbenannt in das akzeptablere Wort "Burnout", aber auch weil man in direkter Nachbarschaft mehrmals im Jahr von Menschen erfährt, die davon betroffen sind, beginnt seit einiger Zeit ein Prozess, in dem die Depression auch in der Gesellschaft langsam anerkannt wird. Vielleicht auch deshalb, weil immer mehr bislang leistungsfähige Männer unterschiedlicher Altersstufen, (sie werden tendenziell immer jünger), davon betroffen sind.

Mit der Angst verhält es sich anders. Sie ist weithin verdeckt, die Menschen suchen weniger die professionelle Behandlung. "Wie sie Seele lähmt und wie man sich befreien kann", beschreibt Scott Stossel am Beispiel seiner eigenen Lebensgeschichte. Doch als bekannter Journalist bleibt er in seinem Buch nicht beim Autobiografischen stehen, sondern bettet seine Reflexionen in einen kulturgeschichtlichen Rahmen und auch in einen medizin- und therapiegeschichtlichen ein.

Was passiert, wenn man zum ersten Mal spürt, dass die Angst nicht mehr ein kurzes Phänomen bleibt, wenn sie beginnt, die Herrschaft über das eigene Leben zu übernehmen? Die Beschreibungen dieser Entwicklung, wenn das eigene Ich keinerlei Möglichkeiten mehr zu haben scheint, sich dagegen zur Wehr zu setzen, wenn die Angst in alle Ritzen kriecht und noch in den kleinsten Lebensnischen die Hegemonie beansprucht, sind dicht und gehen unter die Haut.

Das sollen sie auch nach Stossels Verständnis. Denn die eigene Beschäftigung mit den oft in der Kindheit wurzelnden Ursachen der Angst ist wichtig. Aber genauso wichtig ist eine Haltung, die bereit ist, die eigene Angst zu tragen, denn sie will auch eine Botschaft vermitteln.

Man kann dieses Buch nicht lesen, ohne das eigene Leben und die eigenen Gefühle auszublenden. Man spürt aber auch zunehmend, dass Angst nicht nur ein individuelles Gefühl ist, dessen hilfreiche Funktion für den Lebenserhalt bei immer mehr Menschen in eine seelische Störung umschlägt. In den letzten Jahren kann man in der Gesellschaft so etwas wie eine generelle Angst feststellen, genährt durch katastrophale Nachrichten einerseits, anderseits aber auch durch deren tägliche Permanenz in den Medien, die vielen Menschen ihre normale Lebensgewissheit nimmt und ihre Fähigkeit zur Resilienz unterminiert.

Der eigene Widerstand gegen die Überflutung durch solche medial und gesellschaftlich vermittelte kulturelle Angst ist vielleicht die wichtigste Prophylaxe.

(Winfried Stanzick; 11/2014)

Scott Stossel: "Angst"
(Originaltitel "My Age of Anxiety. Fear, Hope, Dread and the Search for Peace of Mind")
Übersetzt von Anne Emmert.
C.H. Beck, 2014. 460 Seiten.
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Noch ein Buchtipp:

Gerhard Roth, Nicole Strüber: "Wie das Gehirn die Seele macht"
Was ist eigentlich die Seele, und wie hängt sie mit dem Gehirn zusammen?
Seit dem Altertum wird das Gehirn als Organ der Seele angesehen. Wo und wie aber das Psychische im Gehirn entsteht, wie sich dabei unsere Gefühlswelt, unsere Persönlichkeit und unser Ich formen, kann mit Hilfe der modernen Verfahren der Hirnforschung erst seit kurzem erforscht werden und wird in diesem Buch dargestellt.
Die jüngsten Fortschritte der Neurowissenschaften in Kombination mit modernen Forschungsmethoden machen es möglich, fundierte Antworten darauf zu geben,
- wo im Gehirn die Seele zu verorten ist
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