Gerd Lüdemann: "Die ersten drei Jahre Christentum"

Gerd Lüdemann, der protestantische Ketzer, der seit Jahren mit der Evangelischen Kirche und dem Land Niedersachsen einen Rechtsstreit um die Aberkennung seiner Lehr- und Prüfungsberechtigung führt, hat schon mehrfach unter Beweis gestellt, dass er, nun in einer anderen Verlagswelt zu Hause, mit Thesen reüssiert, die eine erstaunten Öffentlichkeit glauben machen, sie seien sozusagen der letzte Schrei der neutestamentlichen Wissenschaft.

So auch in dem vorliegenden Buch, worin er akribisch nachweist, warum die Apostelgeschichte nicht zur Rekonstruktion der ersten Jahre des Christentums geeignet ist, sondern dass die relecture der echten Paulusbriefe für diese Rekonstruktion die bessere und authentischere Quelle darstellt.

Der Rezensent hat diese Erkenntnisse schon in den 1970er-Jahren als Mainzer Theologiestudent von Herbert Braun und dessen Schülern Luise Schottroff und Gerd Petzke vermittelt bekommen. Es ist mir deshalb nicht nachvollziehbar, warum dieses Buch überhaupt nötig ist - außer als weiterer Publikationsnachweis eines "rebellischen" Theologen. Wobei man sich fragen kann, ob er sich überhaupt noch als solcher versteht.

Von den "ersten drei Jahren Christentum" zu sprechen, diese Zeit die "Frühzeit der christlichen Kirche" zu nennen, ist nicht angemessen. Das Christentum und die Herausbildung von so etwas wie einer Kirche mit ihrer entsprechenden Hierarchie sind soziologische Phänomene, die sich viel später etablierten. In der in Frage kommenden Zeit der ersten drei Jahre nach dem Tod von Jesus gab es durchaus konkurrierende Bewegungen, da hat Lüdemann Recht, und ein jüdischer Theologe namens Paulus hat nach einem dramatischen Umkehrerlebnis versucht, dem eine Art übergreifende Deutung zu geben, die dann letztlich siegreich war.

Der Schriftsteller Peter Henisch hat mit seinem Roman "Der verirrte Messias" eine lesenswerte fiktionale Variante dieses Geschehens vorgelegt.

Mir ist nicht klar, für welche Zielgruppe dieses Buch von Gerd Lüdemann gedacht ist. Mit seinen Kollegen und Kolleginnen aus der neutestamentlichen Wissenschaft diskutiert er seit Langem nicht mehr, und für Laientheologen ist es zu speziell und exegetisch.

(Winfried Stanzick; 12/2009)

Gerd Lüdemann: "Die ersten drei Jahre Christentum"
zu KLAMPEN!, 2009. 207 Seiten.
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Gerd Lüdemann, Jahrgang 1946, ist Professor für Geschichte und Literatur des frühen Christentums an der Universität Göttingen. Er leitet die Abteilung "Frühchristliche Studien" am Institut für Spezialforschungen  sowie das Archiv "Religionsgeschichtliche Schule" der Theologischen Fakultät Göttingen.
Ihm wurde als ausgewiesenem Neutestamentler die Bezeichnung seines Lehrstuhls als Lehrstuhl für Neues Testament vom Präsidenten der Universität Göttingen als Folge der Beanstandung seiner Lehre durch die Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen verboten, weil er sich in seinen Veröffentlichungen und in seiner wissenschaftlichen Arbeit kritisch mit Fragen des evangelischen Bekenntnisses auseinandergesetzt hat und die Ergebnisse seiner Forschungsarbeit den evangelischen Kirchen in Niedersachsen und der Leitung der Universität Göttingen nicht genehm sind.

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