Jill Norman: "Das große Buch der Gewürze"

Opulenz der Farben und Geschmacksrichtungen
Ein Prachtband für Genießer

Nach einer Einführung in die Welt der Gewürze, ("Was ist ein Gewürz?", "Was macht ein Gewürz würzig?", "Die wechselnde Rolle der Gewürze"), die u. A. darüber informiert, welche Nuancen unser Geschmackssinn wahrzunehmen in der Lage ist und seit wann Gewürze menschliche Zungen und Gaumen erfreuen, liefert Jill Norman auf neun Seiten einen kurzweiligen Abriss der Geschichte des Gewürzhandels.

Wussten Sie beispielsweise, dass findige Händler Schauergeschichten über die Ursprungsorte ihrer Ware zu erzählen pflegten, um ihr Monopol zu schützen? Oder dass im antiken Rom Pfeffer, Ingwer und Gelbwurz die beliebtesten orientalischen Gewürze waren? Venedig spielte bekanntlich keine unbedeutende Rolle im Kampf um die Vormachtstellung als Importzentrale und Hauptumschlagplatz der in ganz Europa begehrten Gewürze aus fernen Landen, auch die Portugiesen, Spanier, Holländer und Engländer trachteten früh danach, den profitablen Gewürzhandel auf die eine oder andere Art und Weise zu dominieren, wodurch es mitunter zu handfesten Auseinandersetzungen kam.

Heutzutage stehen uns unzählige Gewürze zur Verfügung, von denen frühere Generationen nicht einmal träumen konnten! 
Im Abschnitt "Index der Gewürze" schüttet Jill Norman ein wahres Füllhorn aus; zwischen Seite 19 und Seite 67 harren interessante Gewürze ihrer Entdeckung, darunter z. B. Paradieskörner, Muskatnuss und Mohnsamen, natürlich kommen "alte Bekannte" wie Dill, Kümmel, Zimt, Vanille und Ingwer nicht zu kurz; sie werden in gleich ausführlicher Weise gewürdigt wie ihre unter Umständen hierzulande noch weniger etablierten Verwandten, zu denen z.B. Kassie, Zitwerwurzel, Asafötida, Galangawurzel, Kubeben und Ajowan gehören.

Hierbei erweist sich "Das große Buch der Gewürze" zweifellos als großartig: Jede Pflanze, jedes Gewürz wird eingehend beschrieben, soll heißen: übersichtlich gestrafft in Wort und Bild dargestellt, wobei ebenso faszinierende wie prachtvolle Detailaufnahmen von frischen oder getrockneten Blättern und Wurzeln (z.B. Kurkuma), Schoten (z.B. Chilis), ganzen oder gemahlenen Samen (z.B. Kreuzkümmel), fallweise von aus dem jeweiligen Gewürz gewonnenen Essenzen sowie von Endprodukten (z.B. Senfmischungen) die Angaben zu Herkunftsländern, Aussehen der Pflanze, Ernte, Aroma und Geschmack, Verwendung in der Küche, Heilkräften und anderen Anwendungsgebieten, (so wird beispielsweise die Gelbwurzel auch zum Färben von Textilien eingesetzt), begleiten.

Im Kapitel "Gewürzmischungen", unterteilt in "Gewürzmischungen aus dem Fernen Osten", "Indische Gewürzmischungen", "Afrikanische und nahöstliche Gewürzmischungen", "Alte europäische Gewürzmischungen", "Neuere europäische Gewürzmischungen", "Amerikanische Gewürzmischungen" und "Weitere Gewürzmischungen" finden sich auf den Seiten 70 bis 109 verlockende und interessante Zubereitungsanleitungen. Sofern Sie aller Zutaten habhaft werden können, steht dem Anfertigen von Shichimi Togarashi, Sambal Oelek, Nam Prik, Garam Masala, Zhug, Harissa, Dukka, um nur einige zu nennen, nichts mehr im Weg. 
Kunstvoll arrangierte Zutaten, prachtvoll fotografiert, lassen das Wasser im Mund zusammenlaufen!

"Mit Gewürzen kochen", (undenkbar, ohne sie schmackhafte Speisen zuzubereiten!), das vierte Kapitel, beinhaltet Rezepte unterschiedlicher Schwierigkeitsgrade für Suppen und Vorspeisen (z.B. Ceviche), Fischgerichte, Fleischgerichte (z.B. Afelia), Gemüse- und Getreidegerichte (z. B. Spinat mit Ingwer), für  Salate und Desserts (z. B. Mohnsamen-Eiscreme), Brot, Kuchen und Gebäck, für Saucen und Konserven und zuguterletzt für Getränke (z. B. Mexikanischen Kaffee).
Unter "Gewürzfreuden" stellt Jill Norman auf vier Seiten aromatische Zierden vor: Duftbeutel und Potpourris.
Komplettiert wird "Das große Buch der Gewürze" durch eine Doppelseite zum Thema "Gewürze als Heilmittel" - (sehr oberflächlich, kein Schwerpunkt dieses Buchs!) - sowie Ausführungen zu Zubereitung und Aufbewahrung; den Schlusspunkt setzen ein alphabetisches Inhaltsverzeichnis und eine Bibliografie.

"Das große Buch der Gewürze" ist ein berauschender Augenschmaus, der nicht mit optischen Reizen geizt und mit einiger Wahrscheinlichkeit dazu animiert, beim nächsten Marktbesuch gezielt nach besonderen Gewürzen Ausschau zu halten und alsbald den Kochlöffel zu schwingen, damit auch der Gaumen auf seine Rechnung kommt; ein Buch, das sich harmonisch in jedes gediegene Bücherregal einfügt und ein gleichermaßen exklusives wie attraktives Mitbringsel für experimentierfreudige Köche darstellt.

(Kerstin Eckberg; 03/2004)

Jill Norman: "Das große Buch der Gewürze"
AT-Verlag, 2004. 192 Seiten.
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