Jonas wächst in desolaten Familienverhältnissen auf, die Mutter ist labil und Alkoholikerin, der Vater verstorben. Jonas' Zwillingsbruder ist geistig behindert und der wertvollste und liebste Mensch für Jonas. Zusätzlich ist Werner eine sehr wichtige Bezugsperson für Jonas, am selben Tag, im selben Krankenhaus geboren, verbindet sie eine starke Freundschaft und Seelenverwandtschaft. Werners Großvater Picco, ein dubioser Millionär, seine Persönlichkeitsstruktur könnte man am besten als eine Mischung aus Buddha und Gottvater beschreiben, nimmt die drei Knaben in seine Obhut und lässt ihnen daheim Privatunterricht angedeihen. Viele traurige, vielleicht wichtige Schicksalsschläge begleiten Jonas auf seinem Weg der und zur Reifung ...

"Mit zehn kam Jonas ins Krankenhaus, weil ihn ein neuer Freund seiner Mutter verprügelt hatte, genau jener, den Jonas insgeheim 'das Affe' nannte, weil so ein Mensch seiner Ansicht nach keinen korrekten Artikel verdiente.
Anlass für den Vorfall war Mike gewesen. Beim Versuch, eine Bierflasche als Mikrofon zu benützen und einen Sportreporter zu mimen, hatte Mike die Flasche zerschlagen. Das Affe stürzte sich sofort auf ihn und schlug ihm hart ins Gesicht. Ohne nachzudenken, sprang Jonas dazwischen. 'Hör auf! Lass ihn in Ruhe! Er hat es nicht absichtlich gemacht!'
Im nächsten Moment lag er auf dem Boden, ohne zu wissen, was ihm geschah. Er verstand nicht, wieso er neben leeren Flaschen und Spuren von Katzenpisse auf diesem schmutzigen alten Spannteppich lag und ein riesiger, nach Alkohol dünstender Mann über ihm stand und mit den Fäusten auf ihn einschlug, er verstand es damals nicht und Jahrzehnte später nicht. Er wusste nur, dass ihn nicht der physische Schmerz am tiefsten verletzte, sondern die betretene Untätigkeit seiner Mutter, die mit gesenktem Kopf und einem Glas in der Hand daneben stand und so tat, als sei sie nicht da.
Das war das Bild, das Jonas nie vergessen sollte. Er dachte an seinen Vater, der ein paar Jahre zuvor gestorben war und ihn sicher beschützt hätte, er dachte an den Mount Everest, auf den die mutigsten Menschen der Welt kletterten, er dachte an den Grand Canyon, den er besuchen wollte, seit er im Kindergarten Bilder davon in einem Buch gesehen hatte, und den er sich als eine Heimstatt zauberhafter Urwesen ausmalte, die ihn vor allen Gefahren beschützen würden.
Bald darauf dachte er gar nichts mehr, und alles versank in Dunkelheit."
(Aus dem Roman)